太阳西斜时，马车启程了。
陆渊靠在车厢角落，身下垫着一层干草，勉强算得上舒适。
左手搁在膝盖上，赫尔曼坐在前面赶车，卡尔蹲在他旁边，时不时回头偷看陆渊一眼。
车轮碾过沙地，发出沙沙的声响。
车帘没有完全拉上，缝隙间能看到外面的景色。
一片荒凉。
道路两旁是无尽的沙丘，在夕阳下泛着暗红色的光。
偶尔能看到几株枯死的灌木，枝干扭曲。
不时有风卷起细沙，打在车帘上，沙沙作响。
陆渊闭上眼睛，试图让自己休息。
“你是从哪儿来的？”
卡尔的声音从前面传来，打断了他的思绪。
赫尔曼瞪了孙子一眼：“说了别问。”
“我就是好奇嘛...”卡尔嘟囔着，但还是闭上了嘴。
沉默持续了一会儿。
赫尔曼吸了口烟，开口道：“这趟生意不太顺。”
陆渊抬起头。
“货没卖完。”赫尔曼弹了弹烟灰，语气随意，“盐、布料、铁器，往常这时候早该脱手了，也不知道哪儿出了问题。”
他顿了顿，皱起眉头。
“而且路也怪。走到半道上，鬼使神差想往东边拐，结果走了一段发现前面是悬崖，下面是海。”
赫尔曼摇了摇头。
“也不知道自己当时在想什么。那条路明明哪儿都不通。”
车厢里，陆渊的手指微微收紧。
“算了。”赫尔曼挥了挥手，“可能是走累了，脑子糊涂。”
他重新把注意力放回前方的路上，没有再提这件事。
卡尔也没当回事，继续好奇地东张西望。
只有陆渊靠在车厢角落，盯着头顶的篷布，沉默不语。
马车继续前行，车轮碾过沙地，发出单调的声响。
天色渐渐暗下来，夕阳沉入地平线，天边只剩下一抹暗红。
赫尔曼点燃了挂在马车前后的两盏油灯。
灯光亮得有些夸张，皎白色的光芒将前方的沙地照得清清楚楚。
陆渊多看了两眼。
“沙虫油。”赫尔曼注意到他的目光，吊着烟嘴解释道，“我们镇上的特产，比煤油亮，还能驱赶黑暗里的那些东西。”
他弹了弹烟灰。
“镇子没通电，晚上全靠这个。”
陆渊点了点头，没有多问。
马车继续前行。
沙虫油灯的光芒在夜色中摇曳，照亮前方一小片沙地，其余的一切都沉入了黑暗。
不知过了多久，陆渊抬起头。
星星出来了。
沙漠的星空格外清澈，繁星密布，像是有人在黑色的幕布上撒了一把碎钻。
陆渊透过车帘的缝隙看着那些星星。
这才发现，原来这个世界居然还有别样的景色。
“快到了。”
赫尔曼的声音传来。
陆渊收回目光，从车帘缝隙向前看去。
漫天黄沙之间，出现了一些低矮的建筑轮廓。
沙虫镇。
马车在镇子入口停下。
陆渊撑着车厢边缘站起身，掀开车帘走了下去。
入目的景象和他想象的不太一样。
镇子比他预想的要大一些，大约有几百户人家的规模。
建筑大多是土坯房，颜色和周围的沙丘几乎融为一体，不仔细看很难发现。
很多房子只露出半截，另一半埋在沙丘下面。
“避暑用的。”赫尔曼注意到陆渊的目光，解释道，“沙漠里白天热得能煎蛋，埋在沙子下面凉快。”
镇子的街道是压实的沙土，两旁种着一些耐旱的植物，在夜色中只能看到模糊的轮廓。
零星的灯火从窗户里透出来，给这座沙漠中的小镇增添了几分生气。
“爷爷！”
一个中年妇女从最近的一栋房子里跑出来，身后跟着一个七八岁的小女孩。
“妈！”卡尔跳下马车，朝她跑去。
妇女一把抱住卡尔，上下打量了一番，然后抬头看向赫尔曼。
“爹，怎么晚了这么多天？我都担心死了。”
“路上耽搁了点事。”赫尔曼跳下车，朝陆渊努了努嘴，“捡了个人。”
妇女这才注意到陆渊，目光落在他胸口的徽章上，神色微微一变。
“守夜人？”
“别大惊小怪的。”赫尔曼摆了摆手，“受伤了，在咱家养几天。”
他没有多解释，转身开始从马车上卸货。
妇女看了陆渊一眼，欲言又止，最终还是没说什么，转身去帮忙了。
小女孩躲在妇女身后，好奇地打量着陆渊，眼睛亮晶晶的。
陆渊没有理会她的目光，视线扫过镇子。
就在这时，一阵低沉的轰鸣声从远处传来。
陆渊的身体本能地绷紧。
“别紧张。”赫尔曼的声音从身后传来，“那是沙虫。”
沙虫？
陆渊转过头，顺着声音的方向看去。
镇子西边，大约几百米外的空地上，火把的光芒在夜色中摇曳。
隐约能看到一群人围在那里，似乎在做什么。
“正好赶上了。”赫尔曼放下手里的货物，朝那边走去，“走，带你看看。”
陆渊跟了上去。
卡尔也想跟，被他母亲一把拽住。
“先回家！”
“可是...”
“没有可是！”
卡尔垂头丧气的被拖走了。
陆渊和赫尔曼穿过几条街道，来到镇子西边的空地。
火把的光芒照亮了周围的场景。
大约二十几个人围成一个大圈，圈子中央是一片平整的沙地。
沙地正中，竖着一根木桩。
木桩上缠绕着一些奇怪的金属丝，连接着一个手摇的装置。
一个精壮的中年男人正站在装置旁边，双手握着摇柄，均匀的转动。
每转动一圈，木桩就会发出一阵低沉的嗡鸣声。
那声音很奇怪。
不是从木桩本身发出的，而是从地下传来的，像是某种巨大的心跳。
“诱虫桩。”赫尔曼低声解释，“沙虫对这种振动很敏感，会循着声音过来。”
陆渊点了点头，目光落在那根木桩上。
嗡鸣声持续了大约一分钟。
然后，地面开始颤抖。
起初只是轻微的震动，像是远处有马车经过。
但很快，震动变得剧烈起来。
脚下的沙土开始翻涌，有什么巨大的东西正在地下移动。
“来了。”赫尔曼的声音压得很低。
操作诱虫桩的男人停下了手里的动作，迅速后退。
周围的人也纷纷退开，在沙地边缘站定。
震动越来越剧烈。
沙土开始向中心塌陷，形成一个漩涡状的凹坑。
陆渊下意识的摸向怀里的左轮。
视野边缘，灰白色的文字静静跳动：
【检测到大型生物接近：沙虫】
【特性：一种生长在地下的特殊生物，拥有较强的振动感知与地下穿行能力。】
【弱点：任何光亮（非点燃的沙虫油）】
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