陆渊把这个疑点压在心底，没有表现出异样。
处理完重度感染者之后，天已经大亮了。
老翰斯被人扶走了，走的时候一句话都没说。
陆渊被带到了镇子中央的一间大屋子里。
屋内躺着六个人，都是轻度感染者。
他们的手臂、肩膀或者背上，都长出了大小不一的鼓包。
那些鼓包在动，但还没有破开。
“还有救吗？”赫尔曼站在旁边，声音难得带上几分紧张。
陆渊注意到他的手指在微微颤抖。
他走到其中一个人身边，蹲下身，仔细观察。
鼓包的颜色是浅褐色，边缘有些发红，皮肤下面隐约能看到什么东西在蠕动。
他伸出右手，轻轻按了一下。
那人吃痛地“嘶”了一声，但没有躲开。
“忍着。”
陆渊的手指在鼓包周围按压了几下，感受着下面的质地。
还没有硬化。
说明寄生体还没有侵入骨髓。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【检测目标：轻度污染者（早期）】
【状态：寄生体刚开始繁殖，尚未侵入骨髓】
【解析中...】
陆渊站起身，在屋内走了一圈，把每个人都检查了一遍。
六个人，症状轻重不一，但都还在早期。
他停下脚步，开始思考。
马丁的情况是中期，寄生体已经扎根骨髓，只能用高温灼烧配合截肢。
但这六个人是早期，还没有那么严重。
如果能找到一种药物，杀死皮下的卵囊...
陆渊想起昨晚涂在马丁伤口上的沙虫油。
那东西有隔绝空气、防止感染的作用。
如果加大浓度，再配合一些驱虫的草药...
视野边缘，灰白色的文字再次跳动：
【方案生成：特质驱虫膏药（外敷版）】
【原理：高浓度沙虫油有效阻断卵囊活性，驱虫草汁液渗透皮下杀灭幼体，双重作用清除早期寄生体。】
【预计成功率：67%】
【备注：需现场调配，配比视症状轻重调整】
陆渊看着那个数字，心里有了底。
67%，不算高，但当前情况也没有更好的办法了。
“有救。”
陆渊转向赫尔曼。
“我需要沙虫油，越浓越好。还有一种叫'驱虫草'的东西，绿色的，叶子边缘带刺。”
赫尔曼愣了一下。
“驱虫草？那东西我们平时用来熏虫子的...能治这个？”
“试试看。”
陆渊没有解释太多。
赫尔曼没有犹豫，朝门外招了招手，低声吩咐了几句。
很快，几个镇民抬着东西进来了。
沙虫油、驱虫草、研磨的器皿，还有一些陆渊叫不出名字的药材。
“这些都是我的库存。”赫尔曼叼着重新点燃的烟嘴，“够不够？”
“够了。”
陆渊开始动手。
他把驱虫草捣碎，挤出汁液，和沙虫油按比例混合。
第一次配出来的颜色太淡，他又加了一些驱虫草汁。
第二次太稠，涂不开，他又兑了一点沙虫油。
第三次...
调配出来的膏药呈深褐色，散发着刺鼻的气味。
陆渊用手指沾了一点，凑近鼻子闻了闻。
视野边缘，灰白色的文字轻轻跳动：
【配方验证：驱虫膏药（简易版）】
【效果：可杀死皮下早期寄生体，对中期以上无效】
【药物学：+0.5...16.9/50】
“第一个。”
陆渊走到症状最轻的那个人身边。
那是个二十来岁的年轻人，手臂上只有两个鼓包，还不算大。
“会很疼。”陆渊说，“忍着。”
年轻人咬了咬牙，点头。
陆渊把膏药涂在第一个鼓包上。
那人立刻发出一声闷哼，身体剧烈颤抖，但硬是没有叫出声。
膏药渗入皮肤的过程中，鼓包开始剧烈蠕动，像是里面的东西在挣扎。
蠕动持续了大约十几秒。
然后，渐渐停止了。
鼓包开始萎缩，最终变成了一片黑色的焦痂。
“好了。”陆渊见状说道，“等焦痂脱落就没事了。”
年轻人睁大眼睛，满脸不可置信。
“就...就这样？”
“就这样。”
陆渊没有多解释，继续处理他手臂上的第二个鼓包。
接下来的两个时辰，他一直在重复同样的动作。
调配、涂抹、等待、处理。
一个接一个。
有些人鼓包多，处理起来费时间。
有些人位置刁钻，在后背或者肩胛骨附近，需要别人帮忙固定。
陆渊全程只用右手操作，左手始终裹着绷带，垂在身侧。
中途膏药用完了一次，他又重新调配了一批。
第二批的配比稍微调整了一下，效果比第一批更好。
等最后一个人处理完，他已经累得几乎站不住了。
右手酸痛，手指都有些发麻。
视野边缘，灰白色的文字轻轻跳动：
【药物学：+0.7...17.6/50】
“多谢先生救命...”
“沙虫镇欠您一条命...”
被救的人纷纷开口道谢，有人紧紧握住陆渊的手。
一个满脸胡茬的中年男人红着眼眶，从口袋里掏出几枚银盾，硬要塞给陆渊。
陆渊摆了摆手，没有收。
他的目光扫过这些人，最后落在角落里一个沉默的年轻人身上。
那人是最后一个被处理的，背上的鼓包最多，足足有七八个。
但奇怪的是，他的鼓包颜色和其他人不太一样。
其他人的鼓包是浅褐色，他的却带着一丝淡淡的紫色。
处理的时候，陆渊就注意到了这个细节。
膏药对他的效果也比其他人差一些，蠕动停止的时间更长，焦痂的颜色也更深。
“你叫什么？”陆渊走过去，问道。
年轻人抬起头，眼神有些躲闪。
“...雷德。”
“昨天分解沙虫的时候，你站在什么位置？”
雷德愣了一下，似乎没想到陆渊会问这个。
“我...我在头部那边。负责清理口器里的东西。”
头部。
口器。
陆渊想起那只异化沙虫口器里密密麻麻的眼睛。
“有没有碰到什么奇怪的东西？”
雷德的眼神闪了一下。
“没...没有。”
他在撒谎。
陆渊看得出来，但既然不愿说，那也没必要追问。等寻路人动手的时候，看清楚情况，出手一次，就离开这里。
当然，能顺手弄到点东西更好。
“这几天注意观察，如果鼓包的位置再长出新的，或者有任何不对劲的地方，立刻来找我。”
雷德连忙点头，像是松了口气。
“好，好的，多谢先生。”
陆渊收回目光，转向赫尔曼。
“材料的钱，等我离开的时候一起算。”
“现在，我需要休息。”
赫尔曼点了点头，神色复杂。
“这份人情，沙虫镇记下了。”
回到赫尔曼家的时候，太阳已经升得很高了。
陆渊走进房间，关上门。
没有洗漱，也没有吃东西，直接倒在床上。
浑身的疲惫像潮水一样涌来。
右手酸痛，左手隐隐作痛，脑子也有些混乱。
但在睡着之前，陆渊还是把今天的事情在脑海中过了一遍。
镇长的缺席。
异化者身上和异化沙虫相同的纹路。
焚烧时那股熟悉的气味。
还有那个叫雷德的年轻人，眼神躲闪，鼓包颜色异常。
这些事情串在一起，指向一个可能。
沙虫的异化，不是自然发生的。
有人在背后操控。
陆渊想起格里姆港的那些势力，教会、飞升会，每一个都有自己的秘密。
眼前的情况，像是某种失控的研究。
但这里是沙漠。
干燥、闭塞、物资匮乏。
不管是哪个势力，想在这种地方建立据点都不容易。
何况寻路人已经在镇上待了一段时间，如果有明显的异常设施，不可能发现不了。
而且，沙虫是地下生物。
它们常年生活在沙层深处，对危险应该有本能的感知。
猎杀那天，被污染的沙虫明显和普通沙虫不一样，在等待镇长的骨笛声，甚至在中毒后还能挣扎许久。
那不是普通生物的反应。
这样的生物，遇到污染源，第一反应应该是逃离。
沙漠那么大，地下那么深，它们有的是地方可去。
可偏偏被污染了。
陆渊皱起眉头。
只有两种可能。
要么，地下存在某种沙虫无法抵抗的东西。
强大到让它们连逃都逃不掉。
要么，是有人刻意为之。
用某种手段，让沙虫不得不接触污染源。
但问题是...为什么？
污染沙虫的目的是什么？
陆渊想不明白。
沙虫有价值，那也是材料上的价值。污染了，材料就废了，岂不是白费功夫？
除非...污染本身就是目的。
陆渊闭上眼睛，把这些念头暂时压下。
信息太少，想再多也是徒劳。
现在最重要的是休息。
等理智恢复得更高一些，再去深究这些事情...
...
再次醒来的时候，阳光从窗户斜照进来，落在地上。
陆渊躺在床上，盯着天花板看了几秒。
感觉出奇的好。
他原本以为只睡几个小时会很困，但现在完全没有那种昏沉的感觉。脑子很清醒，那种压在后脑的沉闷感消散了大半。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【理智：71/120（总值）】
寻路人给的那瓶药剂，效果比他想象的还要好。
不只是加速恢复，似乎还有某种持续作用。
陆渊看着那个数字，嘴角微微扬起。
71点，过半了。
陆渊坐起身，活动了一下脖子，又看了一眼左手。
绷带下的伤口似乎也好了一些，至少灼痛感没有之前那么强烈了。
窗外的阳光正好，应该是下午了。
就在这时，敲门声响起。
“陆先生，您醒了吗？”
是卡尔的声音。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。