夜晚刚过，陆渊已经来到了炼金坊。
在炼金坊的墙边，拿出一瓶完美品质的理智药剂，拔掉瓶塞，仰头灌下。
【理智：+10...89/120】
趁着天亮赶紧补一口。
一楼的门前，铭文师已经在了。
格洛克昨晚简单介绍过。
老头叫伯伦，跟在后面的年轻人是他的学徒，叫开尔。
伯伦天刚亮就让开尔把工具箱搬到了塌陷口边上。
陆渊跟着伯伦到的时候，开尔已经准备好了。
伯伦见状也不含糊，蹲在洞口边缘，拐杖横放在地上，右手按着铜质地面。
手指贴着地面缓缓移动。
开尔则蹲在旁边，一言不发的递工具。
“怎么样？”跟着一起来的，格洛克站在后面，双手抱胸。
老头没有理他。
手指又滑动了大约一米的距离，然后停住了。
“断了。”他的声音带着一丝凝重。
“什么断了？”格洛克走近两步。
“传导结构。”老头站起身，拍了拍膝盖上的灰。
“城墙上的符文散播需要传到，而这下面有一套铜质的传导脉络，把能量从城墙引到城市各处，塌陷的时候，这一段的脉络被扯断了。”
他用拐杖指了指洞口边缘那圈已经变色发黑的铜质地面。
“铜还在，但已经是‘死铜’，没有能量灌注，对食尸鬼限制会弱很多。”
格洛克的表情变了。
“能接上吗？”
“地面上的应该能接。”老头转头看向洞口。
“但脉络的根在更深的地方。”
沉默了几秒。
“在更下面。”
说完转身蹲回洞口边上，把手贴回铜质地面，接着摸。
格洛克看向陆渊。
“昨晚食尸鬼出来的数量异常少。”陆渊开口。
“趁它们还缩在下面，今天就下去。”
“最多四到五个小时。太阳落山之前必须出来。”
格洛克点了点头。
“人手你安排。”
陆渊转头看向博尔。
博尔已经站在那了，不用问，脸上的表情写着“你说去我就去”。
“我、博尔，再带三个守夜人。”陆渊想了想，又看向伯伦。“你和开尔也算两个。”
伯伦头都没抬。“嗯。”
“还有一件事。”陆渊的目光越过众人，看向阵地后方。
修女们正在收拾昨晚的圣光法器。
领头修女注意到了他的目光，缓缓转过身来。
“地下没有阳光。”陆渊对格洛克说，“食腐菌在地下的密度只会比地面上更高，没有净化手段，连路都走不了。”
格洛克明白了。“我去跟教会协调。”
半个小时后，格洛克回来了。
“教会同意派三名修女随队下潜。领头那个叫艾格妮丝，她亲自带队。”他看了陆渊一眼，“剩下一名修女留在地面，维持洞口周围的圣光屏障。”
“条件呢？”
“有一条，下面如果发现任何异常的精神污染源，修女有权要求全队立刻撤离。”
陆渊点头。
“可以。”
上午九点。
队伍集合完毕。
陆渊、博尔、三名守夜人、伯伦、开尔、三名修女。
共计十个人。
装备清单很简单。
守夜人一人一把短喷或左轮，备弹充足。
博尔额外带了铜粉罐和两枚炼金手雷。
陆渊的弹带上压满了镀银弹，腰间挂着嗜诡药剂，隐身药剂和高效治疗药剂。
伯伦只带了工具箱和拐杖。
开尔背着另一个更大的箱子，步伐稳当。
修女们没有携带武器。
她们的武器就是她们自身。
艾格妮丝走到陆渊面前。
“下面的净化由我来判断节奏，你负责战斗指挥，如果我说撤，就撤。”
“明白。”
“还有。”艾格妮丝看了他一眼。
“你身上的气息很复杂，我暂时不过问，但在地下，不要做任何可能引起共鸣的事。”
她说完就转身走了。
陆渊站在原地，眼神微沉。
‘不过共鸣是什么？’
博尔走过来，递给他一根绳索。
“绑上，下面不知道什么地形。”
陆渊接过绳索，系在腰间。
十个人依次靠近塌陷口。
十米宽的洞口张在地面上，边缘的铜质地板向内断裂下陷。
陆渊的目光扫过洞口边缘，看到了昨晚留下的痕迹。
五道深深的抓痕，每一道都有半指深，铜板被握力扭曲变形，翘起的金属边缘在晨光下泛着冷光。
那个大家伙留下的。
没有人提起昨晚的事。
但经过那些抓痕的时候，所有人都绕开了。
阳光从头顶照下去，把洞口前几米照得很亮。
但更深之后，光线就被彻底驱逐。
陆渊低头看了一眼洞口。
黑洞洞的一大片。
而且这里的腐臭味比站远处闻到的浓了不知道多少。
“下去之前。”艾格妮丝忽然开口。
她从修女袍的内袋里取出一只铜制小盒，打开。
里面是一层灰白色的膏体，散发着淡淡的松香气息。
“涂在颈侧和手腕上。”她拧开盖子，把铜盒递了出来。“遮息膏，教会用来进入污染区域的。能压住活人身上的体温和气血波动，持续大约两个小时。”
她看了一眼在场的人。
“那些东西靠气息捕猎，活人下去，对它们来说就是十团火。”
没有人废话。
铜盒在十个人手里转了一圈。
膏体凉丝丝的，涂上去之后皮肤表面有一种被薄膜覆盖的感觉。
陆渊多看了一眼自己的手腕。
涂过遮息膏的地方，皮肤表面浮起一层极淡的灰白色，几乎看不出来。
但视野边缘跳了一行字。
【状态：生命气息压制中...持续时间较长...】
“我先下。”陆渊把左轮检查了一遍，插回腰间。
他没有立刻跳进洞口，而是盯着下方的黑暗又多等了一会。
【环境感知：检测到极少污染源...】
陆渊朝身后的人比了个手势，安全，但保持安静。
然后他抓住绳索，开始下降。
动作很慢。
每下一步都先用靴尖试探落脚点是否稳固，确认没有松动之后才把重心移过去。
绳索在手套里无声滑过。
洞壁上有食尸鬼攀爬留下的凹槽，密密麻麻的，有些地方铜质表面已经被指甲刮出了深槽。
陆渊尽量不去碰那些凹槽的边缘。防止发出不必要的声响。
博尔跟在他后面，间隔两米。
短喷斜挂在背上，双手抓着绳索，脸绷得很紧。
所有人都在控制呼吸。
没有人说话。
每一个动作都刻意放轻放慢。
十二米的距离，平时半分钟就能下完。
这次用了将近十分钟。
伯伦是个例外，他把拐杖插进洞壁裂缝当支点，单手抓绳，下降的速度反而比年轻人还快。
但很安静。
老头的每一个动作都精准到没有多余的声响，像是干了一辈子这种事。
开尔背着箱子紧跟其后，步伐稳当。
修女们最后下来。
她们的脚还没触地，圣光就亮了。
但不是昨晚那种覆盖大面积的光膜。
是三团极其收敛的金色光球，亮度被压到最低，各悬浮在一名修女的肩头上方，只把周围三四米的范围照出一个模糊的轮廓。
刚好够看清脚下的路。
陆渊落地的瞬间，靴底传来一种粘腻的触感。
低头一看。
食腐菌。
地面上覆盖着一层厚实的灰绿色菌层，比地面上见过的任何一处都要浓密。
厚度至少两到三厘米。
表面布满绒毛状的突起，在圣光的照射下微微蠕动。
不只是地面。
洞壁上也是。
从脚边一直蔓延到头顶，灰绿色的菌层像一层厚皮一样包裹着整个空间。
有些地方厚到下垂，形成一道道半透明的帘幕，在空气的流动中轻轻摇摆。
腐臭味浓得几乎要将人窒息。
这里是食腐菌的主场，也是食尸鬼最喜欢的巢穴。
地面上那些薄薄的菌毯，只是从这里蔓延出去的末梢。
陆渊环顾四周。
不规则的空间，大约有一间大屋子那么宽。
地面上散落着一些东西。
骨头。
不完整的，被啃得只剩碎片。
布料残片。
已经被菌层半消化了，只能看出原本可能是衣物。
还有暗褐色的干涸痕迹。
到处都是。
地上，壁上，甚至头顶垂下来的菌帘上。
血。
很多血。
博尔的脸色变得很难看。
地上那些碎骨和干涸的血迹已经说明了一切。
艾格妮丝抬起一只手，掌心的圣光向外推出一层波纹。
光波接触到菌层的瞬间，绒毛剧烈抖动了一下，然后迅速枯萎，从灰绿变成灰白，从灰白变成粉末。
净化的范围以她为圆心向外扩散，大约覆盖了三米的半径。
脚下的地面露出来了。
是泥土和碎石。
“走一步净化一步。”艾格妮丝的目光扫过四周的菌层。
“这里的食腐菌密度比地面上高得多，我不可能一次清理整个空间。”
“速度呢？”
“正常行进没有问题。但如果连续高强度净化超过一个小时，我需要休息。”
一个小时。
陆渊在心里计算了一下。
算上遮息膏的时间，差不多刚好前进一个小时的时间。
“继续。”
队伍开始向前移动。
艾格妮丝走在中间偏前的位置，每走一步，脚下的菌层就退开一圈。
另外两名修女分别在队伍两侧，肩头的光球照亮左右的视野。
陆渊走在最前面，博尔紧跟在后。
三名守夜人分别在队伍中段和尾部。
伯伦和开尔被夹在修女的净化范围中心。
走了大约三十米，前方出现了分岔。
不是两条路。
是五条。
五个黑洞洞的通道口，大小不一，从眼前的空间向不同方向延伸。
最大的一个在正前方偏左，高度足够一个人直立行走。
最小的只有半人高，需要弯腰才能进去。
每一个洞口的壁面都裹满了食腐菌，深处一片漆黑。
陆渊走到最大的通道口前，灰白色的提示，依旧保持原样。
这里还算安全。
不过通道的远处有声音。
极轻微的，像是什么东西在蠕动。
应该是食腐鬼。
陆渊转向三名守夜人中年纪最大的那个，胡子拉碴，左手缺了半截小指。
“你。带一个人守在这里，其他通道口设绊线和铜粉封锁，能封多少封多少。任何通道如果有东西出来，立刻示警。”
守夜人点头。
“明白。”
“剩下的人，走大通道。”
博尔从背包里取出铜粉罐和几段绊线。
两名守夜人开始布置，动作很快。
铜粉撒在四个小通道口的地面上，绊线连着铃铛，横在通道口半米高的位置。
很简陋，也勉强能应急。
不过陆渊不在意，灰白提示才是最好的预警。
布置完成后，留下两名守夜人驻守。
剩下八个人进入大通道。
陆渊走在最前面视野边缘，灰白色的文字闪了一下。
【环境感知：检测到较少污染源...】
污染数量还是很少。
但这不对啊。
昨晚从这个洞里爬出来的食尸鬼数以百计，洞壁上密密麻麻贴满了它们。
那些东西都去哪了？
通道比预想的要宽。
两人并排行走不觉得挤。
但地面和两壁的食腐菌更厚了。
厚到踩上去有明显的弹性，像是踩在一层腐烂的棉被上。
壁面上的菌层有些地方超过了五厘米。
艾格妮丝的净化速度开始有了变化。
不是变慢，而是每净化一步，食腐菌的反应更剧烈了。
枯萎的时候会释放出一股刺鼻的气体。
“捂住口鼻。”陆渊没有回头。
所有人照做了。
守夜人用围巾包住下半张脸，伯伦扯起袍子的领口。
修女们没有遮挡。
圣光能过滤周围的孢子，至少在她们附近半米的范围内，空气要干净得多。
继续向前。
通道开始向下倾斜。
坡度不大，大约十五到二十度。
但走了几分钟之后，陆渊回头看了一眼来路，已经看不到入口的光了。
在他们身后，净化过的路面上，食腐菌已经开始重新蔓延。
速度很慢，但肉眼可见。
灰绿色的绒毛从通道两壁向中间延伸，像是两只缓缓合拢的手掌。
陆渊记下这一点。
又走了大约五分钟。
伯伦忽然停了下来。
“等一下。”
他蹲下身，用拐杖拨开脚边一处特别厚实的菌层。
拐杖碰到了什么硬东西。
“开尔，刷子。”
开尔从工具箱里取出一把铜鬃刷，递过来。
伯伦接过，开始刷地面。
食腐菌在铜鬃的接触下嘶嘶作响，像是被烫到了一样收缩。
刷了大约半分钟，一截金属表面露了出来。
铜。
但不是地面的铜质板材。
是一根柱子。
直径大约一人合抱，从通道左侧的泥壁中斜插进地面，只有很短的一截露在外面。
大部分被泥土和菌层掩埋着，只有被食尸鬼挖巢时刨开的这一段暴露在空气中。
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