唐玉与陈佑安在窗边低语了片刻。
陈佑安听着，泪水如断线珠子般滚落，却始终咬着唇，不住地点头。
交代完毕，唐玉转身去寻林娘子。
林娘子正独自倚在不远处廊下的朱红柱旁，目光望着庭中枯瘦的芭蕉，脸上已透出明显的不耐。
见唐玉过来，她眼皮都未抬，冷声道：
“若没切实的法子，趁早收了心思。我这人，最恨旁人拿病家的生死胡闹，平白耽误工夫。”
唐玉走到她身前一步处停下，目光沉静地望进她眼底：
“我知晓，林娘子心里终究是装着‘治病救人’这四个字的。否则，也不会在这里……等我这许久。”
林娘子闻言，侧脸的线条几不可察地绷紧了一瞬。
她喉头微动，最终只从鼻腔里哼出一声短促的冷嗤，别开脸，语气却到底软硬参半：
“少说这些没用的。照你说，现下该如何？”
唐玉垂下眼睫，声音平稳无波：
“我们能做的，眼下实在不多。破局的关键，如今全系在陈二小姐一人身上。成与不成，皆看她能否……”
她顿了顿，没将后面的话说尽，只道，
“我们且在外守着，给她一个与母亲独处的机会吧。”
林娘子没再反驳，只抿紧了唇，算是默许。
两人悄无声息地回到正房外间，隔着厚重的门帘，只留陈佑安一人进到内室。
内室里，陈佑安经过方才一番倾诉，心绪已不似最初那般激荡惶乱，反倒生出一种孤注一掷的沉静。
她看着床上刚刚平息喘息、面色灰败的母亲，轻轻挥手，示意包括桂嬷嬷在内的所有仆妇都退到外间。
待室内只剩母女二人，陈佑安才慢慢走到床边。
她没有像往常那样坐在脚踏上，而是轻轻侧身，挨着床沿坐下，伸出手臂，极轻、极缓地环住了母亲瘦得硌人的腰身。
然后将自己的脸颊，小心翼翼地贴在了母亲那微隆的、棉被覆盖的腹部。
陈夫人感受到小女儿不同寻常的贴近，身体先是微微一僵，随即松弛下来，化作一声悠长疲惫的叹息。
她抬起枯瘦的手，无意识地、一下下抚摸着女儿柔软的发髻，声音干哑：
“安儿……方才，娘碰翻了药碗，那药汁……可烫着你了没有？”
只这一句，陈佑安的鼻子便猛地一酸，眼眶瞬间滚烫。
她慌忙将脸更深地埋下去，侧向另一边，不让母亲看见自己夺眶而出的泪水，喉头哽了又哽，才挤出蚊子般细弱的一声：
“……没有。”
陈夫人又叹了口气，那叹息里充满了疲惫与一种深重的无奈：
“你今日……实在不该说那些话。伤了娘的心，也会……会惹你爹爹不高兴……”
陈佑安闭了闭眼，将翻涌的泪意狠狠压回心底。
再睁眼时，眸中已是一片哀戚到极致的清明。
她没有接母亲关于“对错”的话茬，只是抬起头，伸出微颤的指尖，极轻柔地，抚上母亲寝衣下那隆起的弧度：
“娘……您觉得，您这次怀的，是弟弟，还是妹妹？”
陈夫人微微一怔，垂眸看向小女儿，眼中掠过一丝不解的茫然，似乎奇怪她为何突然转了话题。
但或许是这个问题触碰到了她内心深处最柔软的希冀，那灰败的脸上，竟缓缓漾开一丝久违的笑意，声音也带上了几分虚幻的温柔：
“娘有预感……定是个女儿。定是个……聪明伶俐，乖巧懂事的女儿……”
陈佑安看着母亲脸上那抹虚幻的笑，只觉得心口像被钝刀来回割锯，痛得她几乎窒息。
她紧紧咬住下唇，直到尝到一丝腥甜，才用尽全身力气，让自己的声音听起来依旧轻柔平稳：
“母亲，如果可以……女儿好想，能回到您的肚子里，再被您这样抱着，再被您……全心全意地呵护疼爱一次啊……”
陈夫人彻底愣住了，抚着女儿头发的手停在半空，眼中茫然更甚，喃喃道：
“安儿，你……为何说这样的话？”
只见陈佑安缓缓退开，松开环抱母亲的手臂，在冰冷的青砖地上端端正正地跪下，朝着床上的母亲，端端正正、沉沉地磕了两个头。
额头触地，发出沉闷的轻响。
然后，她直起身，抬起泪流满面的脸，望向惊愕无措的母亲，一字一句，泣血椎心：
“可是！母亲！女儿我——是不可能再回到您肚子里去了！”
“而姐姐她——”
她的声音骤然拔高，带着撕裂般的痛楚，
“也是不可能！回到母亲您肚子里去了啊！！！”
轰——！
仿佛一道惊雷，在陈夫人混沌的脑海中炸开！
她抚着肚子的手猛地攥紧，指甲几乎掐进皮肉，双眼骇然圆睁，死死瞪着小女儿，嘴唇剧烈地哆嗦着，却一个字也吐不出来。
“母亲！”
陈佑安泣不成声，却依旧用尽力气喊道，
“这世上没有起死回生的仙丹！没有鬼魂转世的法术！姐姐她……姐姐她真的回不来了啊！！您醒醒吧！看看我！看看爹爹！看看这个家吧！”
“呃——！”
陈夫人猛地蜷缩起身体，像一只被煮熟的虾，痛苦地弓起了背，一只手死死抵住腹部，
脸色瞬间由灰败转为骇人的青白，额上渗出大颗大颗的冷汗，仿佛腹中有刀在绞。
“娘！娘您怎么了！”
陈佑安吓得魂飞魄散，方才的决绝瞬间被巨大的恐惧淹没，她扑上前想要扶住母亲。
在屋外候着的林娘子和唐玉听闻动静，赶忙进屋来查看情况。
却只见陈夫人一只手抚着肚子，一只手却将小女儿搡开，厉声道，
“你！你怎么敢这样咒你姐姐！说她回不来？亏我生养你一场，你！你就是这样报答我的？！！”
陈佑安被推得跌坐在地，手肘撞在冰冷的地砖上，生疼。
可更疼的是心口，那里像是被母亲的话捅穿了一个大洞，呼呼地透着寒风，冷得她浑身发抖。
她茫茫然地看着状若疯魔的母亲，痛得再也发不出一点声音。
唐玉的目光疾速扫过全场，心念电转。
她猛地一咬牙，上前一步，从林娘子随身挎着的青布药包里，眼疾手快地摸出一枚用龙眼大小的乌黑丸药，迅速剥开蜡壳，用一方洁净的素白帕子托着，稳稳递到陈夫人眼前。
她的声音带着一种穿透混乱的清晰与笃定，
“夫人！我明白您护子心切，想保住您腹中这来之不易的‘孩儿’！我们慈幼堂的林娘子，乃妇科圣手，经她手平安接生的婴孩不下千数！她穷尽多年心血，制得此一枚‘九转固胎丸’！”
她将帕子又往前递了半寸，那乌黑的药丸在素帕上显得格外醒目。
“此丸神效！但凡确有孕事的妇人服下，不管胎气如何凶险，根基如何薄弱，皆可转危为安，保得母子平安！”
陈夫人赤红的眼睛，死死盯住了那枚药丸，像是濒死之人看到了最后一根稻草，呼吸粗重，手下意识地就要伸过来抢夺。
就在她的指尖即将触及帕子的刹那，唐玉手腕一收，将药丸稍稍拿远，声音陡然转沉，带着一种凛然的告诫：
“——但是！”
她一字一顿，清晰无比：
“此丸有一桩要紧关隘：必得是身怀有孕的妇人，服下方可见效。若是……并无身孕的女子误服，其中固本培元的至阳药力无处可去，便会立刻化为穿肠毒引，逆冲心脉，不出一时三刻，必定……当场毙命，神仙难救！”
“夫人，”
唐玉的目光紧紧锁住陈夫人瞬间僵住的脸，缓声问道，
“您，可还要服这‘保胎丸’？”
陈夫人的动作定格了。
她死死盯着那枚乌黑的丸药，又低头看向自己微微隆起的、此刻正传来阵阵绞痛的腹部，脸上血色褪尽，只剩一片惨白。
那只手悬在空中，伸也不是，缩也不是，剧烈的挣扎和恐惧，几乎要从她眼中满溢出来。
就在这令人窒息的僵持之中——
跌坐在地、一直沉默得仿佛失了魂的陈佑安，忽然动了。
她不知哪来的力气，猛地从地上一跃而起。
在所有人都未及反应的瞬间，劈手从唐玉托着的帕子上，一把夺过了那枚乌黑的药丸。
她仰起头，张开嘴，将那枚据说能辨真伪、决生死的药丸，毫不犹豫地，一口吞了下去！
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