雪后的太阳并不暖和，照在乱石岗的青砖墙上，反射出一片刺眼的白。高技术员瘫坐在雪地里，裤腿湿了大半，那副金丝眼镜掉在脚边，镜片上沾了泥点子。他大口喘着气，眼神涣散，嘴里反反复复嘟囔着：“不可能，这不合程序……”
王桂花没看他，转头盯着那个还在吧唧嘴、回味药效的刘总工。
“刘总工，这药，您看还合规范吗？”王桂花把药碗往大门边的石墩子上一搁，发出清脆的撞击声。
刘总工这才猛地回过神。他原地跳了两下，又用力扭了扭老腰，原本僵硬的脊梁骨这会儿顺滑得像抹了猪油。他老脸涨得通红，快步走到王桂花跟前，两只手下意识地想去抓王桂花的胳膊，却被一旁的大熊横身挡住了。
“好方子！这绝对是失传的古方！”刘总工声音颤抖，指着那口还冒着余温的大锅，“王厂长，刚才是我老糊涂，听信了小人的谗言。你这药里的生机，别说鸦片壳，就是泡上一斤人参也出不来这个味儿。”
他转过头，狠狠瞪向高技术员，眼里全是被人当枪使的恼怒。
“高亮！你不是说这儿是黑作坊吗？你不是说这儿非法添加吗？你差点让咱们省药厂丢了大脸！”
高技术员被这一吼，吓得一哆嗦，手撑着地想爬起来，结果脚底下一滑，又摔了个仰面朝天。
“刘……刘总工，我也是为了安全起见……”高技术员声音细得像蚊子叫。
“安全个屁！”刘总工啐了一口，弯腰捡起地上的公文包，拍掉上面的雪，“你回去就给局里写辞职报告吧。县科委留不住你这种‘大才’。”
沈长林支书蹲在烟洞口抽旱烟，这会儿站起身，把烟袋锅往鞋底板上磕了磕。
“既然检查清楚了，那这偷东西的贼，是不是该带走了？”
大熊拎着沈大柱的后领子，像提溜一只死狗。沈大柱还没醒，歪着脖子，嘴角流出一串哈拉子，在那儿哼唧。
“支书，这种人留在村里是祸害。大熊，把他扔到后山那辆拉砖的驴车上，直接拉到县公安局大门口。”王桂花走到大熊身边，从兜里掏出一张按了红手印的字条，“顺便把这张偷窃未遂的口供贴在他脑门上。”
“好嘞姐！”大熊应得响亮，拖着沈大柱就往村口走。
雪地里留下两道深深的拖痕。沈大柱的棉鞋掉了一只，露出脚后跟上一个破了洞的线袜子。
看着沈大柱被拉走，王桂花心里那一块大石头总算落了地。上辈子，这男人靠着这个所谓的“高技术员”牵线搭桥，偷了村里几个老中医的祖传方子进城卖了高价，转头就把她和孩子踹进了泥潭。这辈子，方子是她的，靠山是她的，连这两只跳梁小丑的命门，也被她攥在了手里。
“王厂长，咱们进屋谈谈？”刘总工换了一副面孔，笑得满脸褶子，那态度客气得不像是个省城来的大干部。
王桂花拍了拍手上的灰，掀起门帘进了药庐。
屋里药香还没散，暖和不少。张寡妇几个女工正蹲在后屋洗瓶子，水声哗哗响，谁也没敢出来看热闹。
刘总工坐在长凳上，屁股只沾了个边。他从包里掏出一份印着红头的文件，小心翼翼地推到王桂花面前。
“这是？”王桂花没接，先拿眼扫了一圈。
“这是省制药一厂的联合开发意向书。”刘总工指着上面的公章，“王厂长，我也不说暗话。你这药膏的成效，全省独一份。咱们厂愿意出技术、出设备，在你们县里扩建分厂，你占四成股份，只要你点头，你就是咱们省厂的技术总顾问。”
王桂花心里冷笑。这橄榄枝递得够快，代价也不小，四成股份看着挺多，说白了就是要她的核心方子。一旦进了大厂，这方子姓王还是姓公，可就由不得她了。
“刘总工，您抬举了。”王桂花自顾自倒了碗白开水，喝了一口，“我这人野惯了，大厂子的规矩多，我怕折了寿。这方子是我王家的祖传秘术，传女不传男，更不传外姓人。”
刘总工脸色僵了一下，随即又堆起笑。
“王厂长，你先别忙着拒绝。你要知道，单靠你这乱石岗的小打小闹，一年能产多少？省里要是接手，那是能销往全国的。”
“全国的事儿，我不操心。”王桂花放下碗，眼神直勾勾地盯着刘总工，“我只知道，霍军长那边已经定了五千盒的单子。要是省厂想合作，行，我出成品，你们负责省城各供销社的代销。利润咱们五五分，方子，免谈。”
听到“霍军长”三个字，刘总工眼皮跳了跳。他这趟来之前，确实听说了这儿有军方的背景，本想着能靠省厂的名头压一压，现在看来，这农妇比狐狸还精。
“这……五五分，我得回去跟厂长商量商量。”刘总工掏出手绢抹了抹脑门。
“成。您商量好了再来，我这儿的火不灭，药就断不了。”王桂花站起身，这是要送客了。
刘总工也没纠缠，这种生意急不得。他刚走到门口，突然停住脚，压低声音说了一句：“王厂长，高亮那小子不打紧，但他背后那个想弄方子的人，在县里有点根基。你自己留神。”
王桂花挑了挑眉：“谢了。”
送走了省城的车，乱石岗总算清静了下来。
大熊回来的时候，手里拿着两个热乎的大包子，说是县公安局门口卖早点的顺手给的。
“姐，沈大柱被关进去了。我亲眼看着他被戴上手铐，那脸白得跟纸一样，还喊着要见老太太。”
“让他见。沈老太那身子骨，去了也就是个哭灵的。”王桂花坐在炕沿上，把那一叠意向书随手塞进灶火坑里。
火苗子一下蹿得老高，把那红头文件烧成了灰。
“娘，爹是不是再也不回来了？”翠翠扶着小拐棍，从后屋挪出来。
王桂花心里一揪，走过去把女儿抱起来，放在膝盖上。
“他不回来，咱们的日子才好过。翠翠，怕不怕？”
翠翠摇了摇头，小手摸着王桂花鬓角垂下的一缕头发。
“不怕。娘在这儿，我就不怕。”
晌午的时候，村里起了阵骚动。
沈老太不知从哪儿听说了大儿子又被抓的消息，这次没敢往乱石岗跑，而是趴在沈家老宅那破门槛上，对着大青山的太阳干嚎。
“作孽啊！王桂花你个丧门星，你这是要让我们沈家绝户啊！”
那声音断断续续飘到后山，像老鸦叫。
王桂花听着，手里的药杵子捣得更稳了。
她正给翠翠配最后一副接骨药。
这一副药里，她加了两滴纯度最高的灵泉。翠翠的腿已经能吃劲儿了，只要这副药下去，落雪封山之前，孩子保准能跑能跳。
“桂花姐！外面有车！大吉普！”黑子在院子里喊了一嗓子。
王桂花眉心一动，下意识地摸了摸自个儿的袖口。
是霍远征回来了？
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