“进来！”
何雨柱手里提着那五斤五花肉，脚尖一勾，把门带上，隔绝了外面那些窥探的视线。
许大茂手里拎着两瓶西凤酒，另一只手还拽着俩油纸包，脸上堆着那招牌式的坏笑，缩头缩脑地钻进了屋。
“哟，何主任，您这屋里够暖和的啊！”
许大茂把酒往桌上一搁，搓了搓冻红的耳朵，那双小眼睛贼溜溜地往案板上瞟。
“霍！这么大一块五花膘？还有这鱼……这兔子哪来的？”
案板上除了刚才那五斤猪肉和鲤鱼，不知什么时候多了一只剥皮洗净的肥兔子。那兔子肉质粉嫩，看着就新鲜。
“甭管哪来的，今儿你有口福。”
何雨柱把外衣一脱，露出里面洗得发白的线衣，袖子一撸，那股子大厨的气场瞬间就出来了。
“大茂，坐那儿歇会儿，把酒醒上。”
“雨水，给你大茂哥倒杯水。”
“今儿哥露一手，让你们尝尝什么叫正宗的谭家菜底子，川菜的魂！”
许大茂一听这话，受宠若惊地想站起来，却被何雨柱一个眼神按了回去。
咚咚咚！
菜刀在砧板上跳起了舞。
何雨柱这手刀功，那是练了二十年的童子功。那只肥兔子在他手里跟面团似的，眨眼功夫就被改成了大小均匀的丁。
起锅，烧油。
一大勺猪油滑进热锅，滋啦一声化开，紧接着是一把红彤彤的干辣椒和青花椒。
轰！
那股霸道的麻辣鲜香瞬间炸裂开来，顺着门缝、窗户缝，跟长了眼睛似的往外钻。
大火爆炒，兔肉入锅翻滚，红油亮色裹着嫩白的肉丁，再撒上一把白芝麻和葱花。
“这味儿……绝了！”
许大茂咽了口唾沫，喉结上下滚动，那股子香味直冲天灵盖，勾得他肚里的馋虫造反。
还没完。
何雨柱紧接着把那五斤五花肉切成薄如蝉翼的大片，下锅煸出灯盏窝，那是回锅肉的标准形态。
豆瓣酱一下，红油一出，蒜苗一扔，满屋飘香。
最后是一道看似清淡实则讲究至极的开水白菜（简易版的），清鸡汤如茶水般浇在嫩黄的菜心上，那是功夫菜。
这三道菜一出，整个四合院彻底炸锅了。
……
中院，贾家。
那股子麻辣味儿顺着风就灌进了贾家的破窗户。
棒梗正捧着个拉嗓子的窝头啃，闻着这味儿，哇的一声就把窝头扔了。
“我不吃窝头！我要吃肉！那个傻柱家吃肉！我要吃！”
棒梗在地上撒泼打滚，踢得板凳咣咣响。
贾东旭阴沉着脸，看着桌上那碗清汤寡水的棒子面粥，再看看那个空荡荡的饭盒，恨得把筷子“啪”地一声拍在桌上。
“吃吃吃！就知道吃！那是人吃的吗？吃了会拉肚子的！”
贾东旭骂骂咧咧，心里却酸得像吞了一斤没熟的杏。
贾张氏坐在炕头上，那双三角眼绿油油的，一边吞着口水，一边恶毒地咒骂：
“这个绝户柱！丧良心的东西！有了肉也不知道孝敬老人，也不知道接济接济我们孤儿寡母！”
“吃这么好，也不怕把自己撑死！烂肠子的玩意儿！”
她骂得起劲，可那不争气的肚子却咕噜噜直叫唤，这香味太折磨人了，比打她两巴掌还难受。
秦淮茹坐在桌边，低着头，眼泪在眼眶里打转。
她想起刚才何雨柱那冷漠的眼神，再闻着这肉香，心里后悔得肠子都青了。
要是以前，这时候她早就端着碗去何雨柱屋里盛菜了，哪像现在，只能闻味儿。
……
一大爷家。
易中海端着酒杯，就着一碟咸菜丝，也是食不知味。
“这柱子……太张扬了！”
易中海把酒杯重重磕在桌上，脸色铁青。
这香味不仅是肉香，更是对他这个一大爷权威的挑衅。
何雨柱现在日子过得越红火，就显得他易中海越无能，越显得他以前那些“为了你好”的说教像个笑话。
一大妈叹了口气，把窝头递给他：
“老易，吃点吧，别想了。人家现在是主任了，咱管不了。”
“主任怎么了？主任就能脱离群众？主任就能不尊老爱幼？”
易中海咬着牙，腮帮子鼓起一块硬肉。
……
何家屋内，却是另一番天地。
昏黄的灯光下，桌上摆得满满当当。
何雨水吃得满嘴流油，小丫头也是饿怕了，这么好的菜，以前过年都不敢想。
“哥，这也太好吃了！”
雨水嘴里塞满了兔肉，含糊不清地说道。
何雨柱笑着给她夹了一块回锅肉：
“慢点吃，没人跟你抢。”
“吃饱了回屋写作业去，把你那门关严实了，别让那些乱七八糟的声音吵着。”
雨水虽然年纪小，但也机灵，一看这场面就知道哥哥跟许大茂有话要说，麻利地扒完饭，抹了一把嘴，端着个大海碗回自个儿屋去了。
屋里只剩下何雨柱和许大茂。
两人面前的酒杯倒满了西凤酒，酒香混合着菜香，熏得人晕乎乎的。
“大茂，走一个。”
何雨柱端起酒杯，没摆架子，反而先把杯沿放低了一分。
许大茂一看这架势，受宠若惊，赶紧双手捧杯，把杯子压得比何雨柱更低：
“别别别，何主任，这杯我敬您！”
“您现在是领导，能赏脸让我喝这顿酒，那是看得起兄弟！”
两人一饮而尽。
辛辣的酒液顺着喉咙滚下去，身子瞬间暖和了。
何雨柱夹了一筷子兔肉放在许大茂碗里，放下筷子，那双黑白分明的眼睛盯着许大茂，突然叹了口气。
“大茂啊，今儿也没外人。”
“有几句掏心窝子的话，我想跟你说说。”
许大茂正嚼着肉，一听这话，心里咯噔一下。
他这人精明，知道没有平白无故的宴席。
“您说，兄弟听着呢。”
何雨柱点了根烟，透过缭绕的烟雾，语气变得有些沧桑：
“咱们俩，从小在一个院里长大。”
“那时候我爸还在，咱们光屁股玩泥巴的时候，关系不差吧？”
许大茂愣了一下，脑子里闪过小时候的画面。
确实，那时候何雨柱虽然嘴损，但有人欺负大院孩子，何雨柱总是第一个冲上去。
“是不差……后来……”
许大茂迟疑着。
“后来怎么就成了死对头了呢？”
何雨柱冷笑一声，把烟灰弹在地上。
“你琢磨琢磨，咱俩打架，是从什么时候开始变多的？”
许大茂皱着眉头想了想：
“好像……是你爸跟寡妇跑了以后？”
“对喽！”
何雨柱猛地一拍大腿。
“我爸走了，我那会儿才多大？十六！带着个六岁的妹妹，我是怎么活下来的？”
“那时候，一大爷易中海天天往我家跑。跟我说什么？”
“说柱子啊，你爸现在走了，你得支楞起来，你得立威，这样别人才不敢欺负你。”
何雨柱身子前倾，压低声音，那眼神像刀子一样扎进许大茂心里：
“然后呢？”
“只要咱俩有一点小摩擦，易中海是怎么断案的？”
“是不是每次都说，‘大茂啊，柱子这人直，你别跟他计较’，然后转头跟我说，‘柱子，别怕，有大爷给你撑腰，这许大茂就是欠收拾’？”
许大茂手里的筷子停住了。
他不是傻子，相反，他是真小人，对阴谋诡计有着天然的敏感度。
以前身在局中看不清，现在被何雨柱这么一点拨，后背瞬间冒出一层冷汗。
“你是说……”
许大茂声音有点发颤。
“我就是他手里的一把枪！”
何雨柱指了指自己的鼻子，脸上带着三分自嘲，七分狠厉。
“他易中海是个绝户，他想养老，他就得找个听话的傻子给他当打手，给他把院里不听话的人都震住！”
“你看我不顺眼，我看你不顺眼，咱们俩斗得越狠，他就越高兴！”
“为什么？”
“大茂，你是个聪明人。”
“你想想，这十几年，咱俩斗得头破血流，谁占便宜了？”
“我那是傻，被他当枪使。你呢？”
“每次挨了打，还得赔笑脸，名声也臭了。”
“最后谁落好了？全院人都说一大爷公正，一大爷仁义。”
“咱们俩呢？”
“一个是傻柱，一个是许坏种！”
砰！
许大茂手里的酒杯重重砸在桌上，酒洒了一手。
他那张马脸涨得通红，细长的眼睛里全是血丝，咬牙切齿，腮帮子直哆嗦。
“他妈的……易中海！这个老帮菜！”
许大茂全想通了。
为什么每次他和何雨柱打架，易中海总是拉偏架，看似批评何雨柱，实则高高举起轻轻放下？
为什么每次自己在院里受了委屈，易中海总是和稀泥？
原来这老东西是在玩帝王心术！是在拿他们当猴耍！
“何主任……不，柱哥！”
许大茂端起酒瓶，给自己满满倒了一杯，手都在抖。
“我许大茂自诩聪明，没想到让个老绝户给算计了这么多年！”
“我冤啊！我这顿打挨得冤啊！”
许大茂眼眶都红了，这回不是装的，是真委屈。
那是被人当傻子耍了的屈辱感。
何雨柱看着火候差不多了，端起酒杯跟许大茂碰了一下，声音放缓，带着几分蛊惑：
“大茂，以前那是哥哥我不懂事，被老东西蒙了心。”
“这杯酒，算是哥哥给你赔个不是。”
“咱们都是老爷们儿，以前的恩怨，都在这酒里，翻篇了！”
“往后，咱们得睁大眼睛，看看这院里到底谁是人，谁是鬼！”
“柱哥！你别说了！”
许大茂一口干了杯中酒，眼泪差点辣出来。
“你这人仗义！以前是我许大茂小心眼。”
“从今往后，咱们俩就把话说开了！”
“易中海想控制大院？”
“想让绑架全院给他养老送终？姥姥！”
“我许大茂要是再让他算计一次，我就不姓许！”
两只酒杯在空中狠狠撞在一起，发出清脆的响声。
这一撞，不仅仅是酿恩仇，更是宣告这四合院的格局，彻底变了。
以前被易中海玩弄于股掌之间的两个死对头，如今坐在了一张桌子上。
何雨柱嘴角悄悄弯了弯。
策反许大茂，这只是第一步。
对付易中海这种伪君子，光靠拳头是不够的，得用魔法打败魔法。
许大茂这人虽然坏，但坏人有坏人的用处。
他是真小人，更是个搅屎棍，用来恶心易中海，那是再好不过的刀。
“吃菜，吃菜！这兔肉凉了就不好吃了。”
何雨柱招呼着。
两人正喝得兴起，推杯换盏，好不热闹。
就在这时。
咚咚咚。
门外突然传来了敲门声。
这敲门声不像许大茂刚才那样急促，而是轻缓、犹豫，甚至带着点小心翼翼的试探。
紧接着，那个让何雨柱生理性厌恶的声音响了起来，带着几分颤抖和刻意压抑的柔弱。
“柱子……开开门，我是秦姐……”
“那个……我看你这儿还在喝着呢？”
“棒梗……棒梗他在家闹得厉害，非要吃口肉……”
屋里的气氛顿时冷了下来。
许大茂夹着一块肉的手僵在半空，看了一眼门口，又看了一眼何雨柱，脸上露出一个玩味的表情，压低声音说道：
“柱哥，这狗皮膏药，闻着味儿又来了。”
何雨柱把手里的酒杯慢慢放下，眼神瞬间冷了下来，原本脸上的笑意荡然无存，取而代之的是一片冰寒。
他拿起筷子，夹了一颗油炸花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣作响，却根本没有起身开门的意思。
“大茂，你说这人要是不要脸到了极点，是不是就觉得自己没脸了？”
何雨柱的声音不大，却透着股子森冷的寒意，清晰地传到了门外。
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