丽娘的脸色，一下白成了一张纸。
她紧紧的攥着衣角，想解释：“嬷嬷，不是你想的那样，丽娘没有别的心思。”
容嬷嬷却有一双看透世人的眼睛：“姑娘最好是这样。”
她威严的目光，让丽娘无所适从。
前方队伍已经走远了，容嬷嬷急忙追了上去。
今天这番警告，四周的宫人是看在眼里的。
丽娘是胡人，宫人对她本身就有敌意。
如今她被容嬷嬷训斥，对她的敌意，就更大了。
回到偏殿，宫人送来了饭菜。
几碟素菜，都黑了，一看就是剩下的。
就连喝的粥，也稀的能见影。
达玛不由的皱起了眉，质问宫女：“怎么回事，为什么给姑娘的饭菜，如此素了？”
往常丽娘的饭菜再不好，也有一顿荤肉。
宫女语气刻薄：“姑娘也不看看现在是什么光景，就连皇上和皇后娘娘，都在缩衣减食，能吃上这样的饭菜已经是烧了高香了，怎么还能挑三拣四的呢？”
“可……”达玛用筷子挑起菜叶，里面的汤是浑浊的。
细看之下，还有沙子和头发。
她脸色沉了下来，问道：“这样的饭菜，最起码也得能入得了口，你们送这样的饭菜，是什么意思？”
“那就不好意思了，后宫所有人都这么吃的。”
小宫女才不怕她，冷笑着嘲讽一声：“若是吃不惯，你们大可以花钱自己买，这寄人篱下，是不是也得有点觉悟，总给别人添麻烦，那叫什么事儿。”
达玛气白了脸，还跟着小宫女理论，却被丽娘拦住了。
“嬷嬷，别说了。”
她对着小宫女勾了勾唇：“饭菜挺好，就这样吧。”
小宫女冷哼一声，转身离开。
临走时，还踢了一下水桶，溅了丽娘一身。
“姑娘。”达玛急忙扑到丽娘身上，可还是晚了。
水桶是用来洗抹布的，又腥又臭。
丽娘的身上头上，全是脏水。
达玛心疼的直流泪：“姑娘，你何必要忍她们呢，你对天启帝有救命之恩，如果你去跟他说，他不会不管的。”
丽娘的眼圈也红了，摇了摇头：“那点微薄的恩情，迟早都会耗完，到时，我们该如何自处？”
“想当初姑娘也是被族长捧在掌心的人，若是他知道在这里受苦，九泉之下也难以瞑目。”
达玛是真的心疼丽娘，她就如同自己的孩子一般。
更不要说在这陌生的地方，两人相依为命。
丽娘强扯出笑容，对她道：“你去找管事要点针线和胰子吧，衣服脏了也破了，总得补上。”
达玛擦了擦眼，点头：“好，我这就去。”
她看了一眼饭菜，对她道：“这些东西不要碰，我想办法再弄些饭菜来。”
“好。”
达玛出了偏殿，去找管事嬷嬷说明来意。
管事嬷嬷听完，故意刁难：“这个月的针线胰子不够了，就剩这点劣质的，你要么拿，要么就别要。”
达玛看着那粗糙不堪的针线和劣质胰子，喉间发涩，只能低声应道：“我拿，多谢嬷嬷。”
若是不拿，连这些东西都没有。
转身离开时，她听到管事嬷嬷的唾弃声：“呸，什么东西，还真拿自己当主子了。”
达玛的脚步一顿，心头一片酸涩。
这偌大的皇宫，就像牢笼。
若再不做点什么，姑娘就会被困死这里。
达玛拿出身上仅有的一根银簪，塞给了御膳房的管事。
对方掂了掂，才不情愿的拿出两张饼，塞给她。
又给她舀了一碗吃剩的肉汤。
这些东西，已经很是珍贵了。
达玛回到偏殿，把食盒往桌上一搁，端出热腾腾的肉汤和饼。
她看了一眼桌上那些饭菜，二话不说端起来倒进了门外的泔水桶里。
“呀，肉汤……”丽娘到底还有些孩子心性。
什么事情，都挂在脸上。
看到肉汤眼前一亮，达玛把饼撕开，放她手里：“吃吧，姑娘。”
丽娘刚要吃，看到达玛没有动筷子，便把那一半饼，也塞进她手里。
“一起吃。”
主仆两人吃着饼，喝一碗肉汤。
丽娘吃的香甜，可达玛却咽不下去。
她几次欲言又止，丽娘察觉出了她的异样，便道：“嬷嬷是有话说吗？”
“你不能这么下去了。”
达玛盯着她的眼睛，一字一句地说，“你得为自己打算，若是再不做点什么，我们主仆就死在这偏殿里了。”
丽娘放下筷子，嘴唇动了动，没说出话来。
达玛不给她喘息的机会，话越说越快：“你看看你现在的处境，月例被克扣，饭菜被人换成剩的，连门口的脏水都没人帮你倒。皇后虽然收你为义妹，但她是她，你是你。她再护着你，也不能一天十二个时辰守在你身边。你信不信，再过几个月，她们连这间屋子都能给你换了？”
丽娘的眼眶红了。
达玛的声音忽然软了下来，她伸出手，握住了丽娘放在桌上的手。
“丽娘，我不是要害你。”
达玛的声音低了下去，带着一种近乎恳求的道：“我是心疼你。你娘把你托付给我的时候，你才这么高。”
她比了个高度，比桌子高不了多少。
“我跟她说，你放心，我会照顾好丽娘的。可你看看你现在这个样子，我拿什么脸去见你娘？”
丽娘的眼泪掉了下来，一颗接一颗滴在肉汤。
达玛松开了丽娘的手，沉默了一会儿，然后说出了想说的话。
“你得争取陛下的宠爱。”
丽娘猛地抬起头，眼泪还挂在脸上，眼睛却睁得很大。
她看着达玛，像是在看一个陌生人。
达玛说：“这宫里，女人要想活下去，只有两条路——要么像皇后娘娘那样，有本事有胆量，能自己挣出一片天；要么，就找一个靠得住的人。她的路你走不了，你能走的，只有第二条路。”
丽娘的眼泪掉的更凶了，她不住摇头：“不，我不能这么做。”
“丽娘。”达玛加重了语气，“陛下身边，不可能只有皇后娘娘一个人。历朝历代，哪个皇帝不是三宫六院？你不是去跟皇后争，你只是……分一杯羹。她那么疼你，不会怪你的。”
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