这几个月，是朱海棠活了三十多年来，最为清闲的一段日子。
去年秋冬，她一直在周家村为云丝作坊的事忙碌，虽说人累得够呛，可等到分红实实在在拿到手里时，心里却是踏实又满足的。
在最累的那会儿，她也不是没想过，明年便能歇一歇了。
可真到了日子，她彻底清闲下来的时候，她反倒有些无所适从。
特别是，偌大一个家里，只她一人闲着。
张大牛是农官，除了每月三次的休沐，其余日子几乎都要赶往饶县以及周边乡镇教导农事。
张知节更是如此，作为户部郎中，他有些时候甚至比张大牛还要忙碌几分，三个孩子就更不必说了，日子过得比大人更加规律充实。
她在家里见得最多的人，便是张书，但这也只是相对的。
张书也有官身在身，即便课业不重，也极少在家里长待，空闲的时候不是在国子监书阁里看书，便是去城外马场跑马。
即便偶尔待在家里，张书也有不少客人找上门来，很少与朱海棠相处。
张知节倒也说过，家里的马车和下人她尽可以随意使唤，想出去逛逛便出去逛逛。
可洛都对于朱海棠而言，终究还是太陌生了，没有人陪在身边，她其实并不大敢独自出门。
于是更多的时候，她便只是一个人待在家里。
这对于忙活了大半辈子的朱海棠而言，不是放松，反倒觉得空虚。
这几日，为了躲开那些上门送礼的人，朱海棠头一遭接连地往外跑。
起初迈出大门时，心里还是惴惴的。
可走了两趟便发觉，独自出门这件事，原来并没有想象中那么难，府里有专门的车夫，要去哪儿吩咐一声便是。
洛都到底是京城，大昭各地的人都往这儿聚，有高官贵族，也有三教九流，口音南腔北调，各不相同。
好些人一听朱海棠开口，便认出她是外地来的，却也没有丝毫轻看的意思，大约是见得多了，早已见怪不怪。
就在这东游西逛的几日里，倒让她无意间撞见了一桩事。
这事在心里藏了好些天，翻来覆去地琢磨，始终拿不定主意。
今日张书总算回来了，朱海棠犹豫了半晌，还是觉得该找她拿个主意。
她心里将要说的话翻来覆去演练了好几遍，终于下定了决心，把手里的茶盏轻轻放下，正色道：“书姐儿，我前几日在城南闲逛，瞧见一间铺子。门面不大，地段倒是不错，前后两进，后面还带个小院。”
她顿了顿，眼里透出些许亮光来，说：“我想着，盘下来，做点小生意。”
张书听了，既没有表现得太过惊讶，也没有丝毫嘲笑她异想天开的意思，只认真询问：“大伯娘看中的铺子，具体在城南哪一处？周遭都卖些什么？是临街的正铺，还是巷子里的？”
朱海棠见她问得认真，心里那点忐忑反倒消了大半，便一五一十地答道：“在城南的柳巷口，挨着甜水井那条街，巷子口第一家。算是临街的正铺，又不当大马路，闹中取静。隔壁是间茶水铺子，对街是家果子店，离静姐儿他们书院走路不过一盏茶的工夫，人来人往的，很是热闹。”
张书在心里略一对照，便知道朱海棠说的是哪家，道：“是陈六郎面食店？”
朱海棠连连点头，眼里露出几分意外：“书姐儿怎么知道的？”
“路过几次。”
不等朱海棠吃惊于张书的好记性，便听她又问：“那主家是租还是卖？若是租，一年多少银钱，可要中人作保？若是卖，契税怎么算，地契可清爽？”
朱海棠连忙回道：“主家是一对老夫妻，年纪大了，儿子在外地做买卖，想接他们过去养老，铺子便空了下来，他们说租也成、卖也成。若是租，一年二十两银子，三年起租，由坊正做保。若是卖，一口价五百两，契税各付一半。那铺子是老两口祖上传下来的，地契还算清爽，没什么纠葛。”
张书听罢，垂眸沉思了一会。
这价格，无论是租是卖，都比寻常商铺要贵上一些，但以那地段而言，有些溢价也算正常，其中也还是有还价的空间的。
而且朱海棠能将这些事说得头头是道，想来是下了功夫认真打探过的，绝非今日临时起意。
张书又问了最关键的一点：“大伯娘盘下那铺子，打算做些什么买卖？”
“那铺子原是一家面馆，我想着也做个食铺，先前我同你大伯不是卖过螺蛳么？就想着，继续卖螺蛳。当然了——”
朱海棠瞥见张书微微蹙起的眉头，连忙找补道：“单卖螺蛳肯定不成，我还会些旁的吃食，孙师傅不也有几道拿手菜么······”
话说到后头，声音不觉便低了下去，底气也一分一分地泄了。
螺蛳原是张书教给她的手艺，孙师傅更是府里的灶上师傅。
说到最后她才发觉，自己这一番打算，绕来绕去，竟又像是事事都要靠着张书了。
瞧着朱海棠脸上的沮丧，张书并没有急着出言安慰。
她端起茶盏喝了一口，然后语气分析：“大伯娘，螺蛳买卖您当初和大伯做的是批发生意，包揽了县城那几家铺子的货源，走的是量，如今单开一间铺子卖螺蛳，就是两码事了。”
她顿了顿，又道：“再说您在洛都卖螺蛳，货源就不好找，洛都城里的河道不比咱们三元村，水浑淤多，本就没多少螺蛳，若从城外往回收，又是一笔成本。”
张书见她朱海棠垂着眼不吭声，缓了缓语气，却还是把话说下去。
“还有那铺子年租二十两，摊到伙计、柴炭、油盐、食材等各种成本上，每月少说要卖出五六两银子才见着利，若只是卖些普通吃食，一月五两怕都有些难。原先那家面馆是自家的铺子，没有房租和人工成本，一个月挣个一二两便过得。您盘过来，这本钱就压在身上了，所以账不能那么算的。”
朱海棠坐在那里，只觉得脸上火辣辣的。
这些日子她翻来覆去想的都是怎么把铺子盘下来，空想着日后的买卖会如何红火，却从没像张书这样，一条一条把账拆开了算过。
原来她那一腔子热乎劲儿，落到实处，竟处处是窟窿。
是她太想当然了。
也是先前跟着做了螺蛳、面丝和云丝的买卖，才让她生出了错觉，以为自己当真能独当一面了。
可细想起来，这几桩生意，哪一桩不是依托着张知节和张书才做起来的？
离了他们，她朱海棠自己又有什么？
想到这里，朱海棠心里那点念想便彻底凉了下去。
她轻叹一声，正打算让张书权当没听过这盘店的事，就当自己从没提过。
却听见张书话锋一转，不紧不慢地道：“那铺子倒也不是不能盘，吃食买卖也做得，只是，卖的东西得变一变。”
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